コロラド州シングルマザーの二重生活が引き起こした悲しい事件とは
近頃は、多くの女性が子育てをしながら仕事をし、日々の雑用も気にかけながら、毎日を生き抜いている、”スーパーママ”です。しかし、時にこの女性達は、家族のためだからと言って、しなくても良い様な選択をすることもあるのです。今回のこの悲しい事件は、彼女の秘密の二重生活によって、引き起こされた悲惨で残虐な事件です。
なぜ、彼女がこの様な事件に巻き込まれなくてはならなかったのでしょうか。
ペイジ・ビルグフェルドは、シングルスーパーマザー
ペイジ・ビルグフェルドは、そのスーパーマザーの一人です。 3人の子供を持つ34歳の彼女は、2度の離婚を乗り越えました。 離婚は、精神的にも家族に大きな負担をかける可能性がありましたが、ペイジは、どうにか家族との亀裂の苦労にもかかわらず、自分と子供の面倒を見ていくことができました。
ペイジは、母親として子供たちのためならできる限りのことをしました。毎日の学校の送り迎えや、好きな習い事のスポーツにも、不自由なく参加できるように努力しました。その間、もちろん金銭的にもやりくりできるように、いくつかの仕事を掛け持ちしていました。しかし、そんなペイジも、実は誰にも知られたくない危険な秘密があり、その秘密は、後に家族を危険にさらすことになったのです。
子供第一のマルチタスカー
いくつもの仕事を掛け持ちしている間、ペイジは、家での雑用もこなしていました。 毎日の食事の用意、掃除、洗濯ももちろん行います。子供たちを学校へ送り迎えするのも、放課後の課外活動も、すべてを一人でこなさなければなりませんでした。彼女は3人の子供ととても親密な関係を築けていたので、毎晩同じベッドで一緒に眠っていました。
ペイジは、常に子供達のために時間を確保し、彼らをとても愛していることを伝えるようにしていました。 子どもたちに安全で安心な家で育ってもらえうように、自分の幸せより先に、常に子どもたちのことを考えました。ペイジを知る他の母親でさえ、その彼女の姿に感銘を受けていました。
友人達は、彼女の仕事ぶりを羨ましがった
ペイジの友人達は、彼女のような一度に何個ものことができるスーパーママを信じられませんでした。しかし、彼女は料理をしながら、電話で話し、その間赤ちゃんをあやすこともできました。 ペイジは、マルチタスクの技術を全くの新レベルにまで引き上げた女性の一人と言ってもいいでしょう。
彼女は、シングルママとしても、非常に長けており、多くの人々が彼女のようになりたいとさえ思っていました。 ペイジがお金を稼ぐためにしたことの一つは、熟練のシェフが作った食品とベビー用品の販売です。 また、一家が火の車にならぬよう、他の仕事も一生懸命行いました。周りにも彼女は、毎月の請求書を支払うために、さまざまな仕事をしていることで知られていました。
彼女のお金を稼ぐ手段は、機能しなくなった
ペイジは、強い労働倫理を持ち、家計を支えるためにできる限りのことをしましたが、彼女がする仕事は、いつもうまくいきませんでした。 彼女のお金を稼ぐ計画は、いつも望んでいる結果を生み出さ図、彼女はどうにかして他の方法を考え出そうとしていました。
彼女のアイデアの1つはベビーシッターでした。 彼女は、既に3人の子供を育てているという経験があった為、今よりも更に多くの子供の世話をするということは、あまり楽しめる話ではありませんでした。 ペイジは、犬のブリーダーの仕事も考えました。 しかし、子供の他に犬の世話もするということは、今まで以上に忙しい生活を強いられることになるので、あまり望ましいとは言えませんでした。一体、彼女には他にどんな選択肢があったのでしょうか？
エキゾチックダンサー
ある人々は、もしあなたがその仕事を好きでやっていれば、お金は自然と付いてくると言います。その為、それを信じてペイジは、彼女が好きなことをすることにしました。ペイジはは若い頃、ダンスを始め、それはやがて情熱を注ぎ込む対象の一つとなりました。彼女は、子供たちにもダンスをいつか教えたいと思っていました。
他の仕事でなかなか生計を立てられていなかったペイジは、自身でダンススクールを開設することにしました。実は、彼女は子供の頃、ただダンスレッスンに通っていただけではなく、20代の時には、コロラド州デンバーのエキゾチックダンサーだったのです。そして、その間に、彼女は最初の夫に出会ったのです。
お金に余裕を持たせるために必死
3人の子供が何をするのにも、お金はかかります。彼女は、子供を育てるのに十分なお金を稼ぐことに苦労していました。抱えている仕事は全て、本当に一生懸命働きましたが、それでも家計を支えるのに十分な収入は得られませんでした。
スーパーママとしての彼女の評価は、テーブルに毎食用意するのが精一杯で、他に余裕なんてありませんでした。 彼女は必死になっていました。 そこで、彼女は多くの労力を費やすことなく、多くの現金を稼ぐことができる方法を手にしたのです。しかし、その方法は合法ではありませんでした。
新たなキャリア
ペイジは、優れたコミュニケーションとマルチタスクの能力を持っており、起業家のスキルも持っていたので、それらの能力を利用し、新たなビジネスを開くことにしました。なんと彼女は、自身のダンス経験も活かし、エスコートサービスを開始したのです。このタイプのビジネスは、特定のクライアントに、”エスコート”と言うサービスを提供します。しかし、多くの場合、これらのエスコート内容には、性的サービスが含まれています。ペイジは、自身の源氏名を「キャリー」とし、働くことにしました。
彼女は、自宅近くやオフィス街でこのビジネスを実行することにしました。彼女の親しい友人だけが、このエスコートサービスを始めたことを知っていました。仕事内容を知りながらも、彼女達はまだペイジのことを尊敬していました。
ペイジの起業家精神
ペイジは、エスコートビジネスを運営しましたが、彼女自身は、エスコートサービスの従業員なることに線を引きました。彼女自身は、クライアントとデートをすることはしませんでしたが、たまにダンスを披露することで、お金を稼ぎました。
ペイジの友人達は、この仕事内容を知っていても、彼女が決して子供たちに悪影響を与えるとは思えないほど、偉大な母親だったと言います。更に、ペイジはこのビジネスが合法であることも確認していました。なぜなら、もし法を犯したら、それこそ子供たちの将来が破滅的になることは、わかっていたのです。
ロン・ベイグラーってだれ？
しばらくの間、そのビジネスは、非常にうまくいっていました。 ペイジの”キャリー”としての二重の生活は、うまく機能しているようでした。彼女は、過去の今までに経験したどの仕事よりも、多くのお金を稼いでいました。そして、この間になんと昔の気持ちに、再び熱が戻ることになるのです。
ハワード「ロン」・ベイグラーは、ペイジの最初の夫でした。 二人は、出会ってすぐに結婚しましたが、子供を授かることはありませんでした。悲しいことに、二人はまだ若かったので、その愛は、永遠のものとはならなかったのです。離婚後、お互いがそれぞれの道を選び前に進むこととなりました。ペイジの場合は、新たに再婚したことで、2人目の夫と3人の子供を授かりましたが、その結婚生活にも終止符が打たれました。
元夫とのデート
彼女の最初の結婚は、何年も前に終わっていましたが、それは決して、ロンとペイジの関係の終わりを意味している訳ではありませんでした。 実際、ペイジが失踪する少し前に、ロンとペイジは、関係を再燃させていたと言われていました。
2007年6月28日木曜日、ペイジは、彼女の最初の元夫と会うことを決めました。 彼女とロンは、コロラド州イーグルで待ち合わせをします。 二人はすぐに昔のように意気投合し、楽しい時間を過ごしました。その後二人は、午後9時頃に家路に着きます。ロンは、彼女が無事に帰宅したかどうか確認の連絡を入れると、もう少しで着くところだと返信がきました。
関係の再燃
ロンとペイジは、ペイジが行方不明になる少し前に、お互いに再び連絡を取るようになり、会うことを重ねました。 実際ロンは、彼女が失踪する直前に会った最後の人物だったので、しばらくの間、彼に疑いがかけられました。
ロンがペイジを深く気遣っていたことは明らかであり、2人はある種の再出発に向かっていたように思われました。ペイジ自身が、彼のことを深く信頼していたことも明らかでした。ロンは、彼女の人生のあらゆる側面を知っている、人生で唯一の存在であるように思えていたからです。
ロンの心配
ロンは、ペイジの二重生活を知っている人物の一人でもありました。 彼は、彼女のビジネスであるエスコートサービスが、何か彼女の失踪に関係があるのではないかと疑っていました。彼女がそのエスコートサービスでどのような事をしているのか、知ってはいましたが、もちろんそれを聞いて、決していい気分ではありませんでした。なぜなら、彼女の生活を危険に晒す可能性も大いにあり、暴力事件などに巻き込まれるなどの事を心配していたのです。
ペイジは、生活に危険を来す可能性があることも把握していましたが、特に何の問題も起こらないようにできると信じているようでした。悲しいことに、このロンの最悪の恐怖の予感は、後に的中することとなるのです。
彼は彼女の秘密を知っていた
彼らは、ロマンスの再燃真っ最中であり、ロンは彼女がしていたことについて、気が気ではありませんでした。デイリー・ビースト誌によると、ロンは、「彼女にはそのビジネスを辞めてほしかった。彼女は、もし僕がまた彼女と一緒になりたいと望むのなら、辞めると言いていました。あなたの為なら、犠牲にもなれると・・」と答えています。
報道陣がロンのアリバイについてしつこく尋問することは、決して終わりませんでした。特に、彼がペイジ失踪前に接触した最後の人物であったことがわかると、その取材はより過激になりました。そう、家に着いてからかかってくるはずのペイジの電話は、その日かかってくることがなかったのです。
失われた日々
ロンが彼の元妻をチェックした理由の1つは、彼女が彼に会うために指定した場所は、グランドジャンクションの自宅から200kmほど離れていたからです。イーグルからその自宅へ戻るのは、彼女が予想していたよりもはるかに長くかかりました。 彼女とロンが木曜日に別れてから、ベビーシッターと子供たちに土曜日の朝までペイジから連絡が入ることはありませんでした。この状況に彼らは非常に心配し始めたのです。
家族は、ペイジの仕事の性質上、彼女のスケジュールや不規則な時間の行動に慣れていました。 しかし、彼女は2日間外出したまま、連絡がありませんでした。 彼らは、彼女の身に何かが起こったのではないかと疑ったのです。
警察が、燃えたペイジの車を発見
ペイジの家族は、すぐに警察に連絡しました。その行方不明の母親に関する情報を見つけるのに、当局はそれほど時間がかかりませんでした。 日曜日、彼らはペイジの2005年モデルのフォードフォーカスを自宅から約5km近く離れた駐車場で発見しました。 そして、警察が見つけた時、その車には燃え後が残っていたのです。
ペイジ自身は、その車の中にも周辺地域にも見当たりませんでした。彼女は、単にそこから姿を消したかのように見えました。そして、 約1か月後、捜索チームはペイジの小切手と名刺がグランドジャンクションの南東にある、18kmほどの高速道路に広がっていることを発見したのです。 3人の子供の母親に何が起こったのか、その時点では誰も分かりませんでした。
手がかりを集める
ペイジのフォードフォーカスは燃やされていたため、調査に役立つはずだった物的証拠は、ほとんど全て消滅してしまいました。 警察は、運転席が、一番後ろまで下げられているという事実に注目しました。この証拠は、最後に車を運転していたのは、ペイジではないことを示しています。
わずか身長160cmの彼女の身長では、シートがそこまで押し戻された状態での運転は、不可能だと言えるからです。 警察はまた、トランクからペイジの予定表を見つけましたが、最後の4日間だけ、破り取られていることに気づきました。 このノートを破りとった犯人は、おそらく自分の名前を隠そうとしたのだと思います。
ペイジの両親は、彼女の職業に愕然とした
警察が名刺を見つけた後、彼らはそれらの手がかりをまとめ、ペイジがエスコート事業を営んでいる”キャリー”という女性として、二重生活を送っていたことを突き止めました。 調査員たちは、彼女の友人や両親に調査の一環としてインタビューを行いました。 彼女の母親と父親は、娘がそのようないかがわしい方法でお金を稼いでいたことを知って、大きなショックを受けます。
彼らは、彼女がそのようなビジネスを運営していることを知らなかったのです。 調査を続けても、ペイジに何が起こったのか、誰にも分かりませんでした。捜査官は、他殺の可能性があると疑いました。果たして、コロラドのスーパーママに何が起こったのか、答えを探し続ける必要がありました。
父親であれば娘のこんなこと知りたくない
ペイジの二重生活を知ってショックを受けた人々のうち、おそらく最も衝撃を受けたのは、彼女の父親、フランク・ビルフェルドだったでしょう。父親が娘にそのような一面があったなんて、決して知りたくもない事実です。彼は、クライム・ウォッチ・デイリーに次のように語りました。 「彼女は、とても小さな起業家でした。そして、子供のために小さなダンススタジオを立ち上げて、そこで”ブレインダンス”と呼ばれるダンスを教えていたのです。他には、有名シェフのところへ行って、その調理方法を聞いたり、彼女の持つどの仕事もとてもうまく行っているように見えました。」
彼女は、授乳中の母親のために、スリングを販売する等の別のビジネスも持っていました。だからこれらの仕事が、彼女の収入源になっていると思っていました。しかし、多くの収入がどこからきたのか、彼は知らなかったのです。
父の悲しい訴え
当然のことながら、彼の娘の失踪と共に彼女の隠れた副業について学ぶのは、彼女の父親にとってかなり辛い状況でした。 彼が取材を受けたとき、フランク・ビルフェルドは、「私は、この大人の世界の事について完全なる暗闇の中にいたよ」と言いました。 彼はまた、ペイジが行方不明になったことを知った日についてもこう説明しています。
「警察が「彼女が行方不明になっていることを知っていますか？」と聞いてきました。その言葉は、まるで短剣のような鋭さで私の心をえぐりました。そこで、私は完全に一時停止をしてしまったのを覚えています。 「私の娘はペイジ・ビルグフェルドです。私の娘は今でもペイジ・ビルグフェルドです。決して彼女が”娘だった”訳ではありません！」
警察は他殺を疑った
保安局のスポークスウーマンであるヘザー・ギーアハートは、「これまでのところ、すべてが他殺の可能性を示している」とコメントしました。 彼女が意図的に姿を消したという証拠は見当たらなかったのです。
ペイジは、彼女の3人の子供に非常に積極的に世話をし、必要なものすべてを与えてあげるるために多くの犠牲を払っていました。 彼女は、そうやって育てあげることができるようにエスコートサービスを開始したのです。警察は、誰かしらが彼女をさらったことは、確実であると示しました。あとは、誰がそれを行ったかです！
コミュニティが一丸となって
グランドジャンクションコミュニティは、いまだ行方不明のペイジを探すために、団結することにしました。100人のボランティアが、ペイジの持ち物が散らばっていたハイウェイ50周辺の25km範囲を細かく捜索することにしました。
ペイジの父親は、犯罪ウォッチデイリーにこのように語っています。「最初の日には、100人を超える、おそらく150人の人々が集まりました。その中に私の知っている人は、誰もいませんでした。そのコミュニティ付近に住んでいる訳でもなかったので、当たり前なのですが・・ そのコミュニティに参加してくれた人々の精神とお互いを大切にする気持ちにとても感銘を受けました。」 しかし、ペイジのいた場所よりも何よりも重要なのは、誰がこんな仕打ちをしたのかを、早く見つけることでした。
警察は、元夫を疑った
警察は、家族が事件に関与していないかどうかを確認するために、必ず調査を行います。そのため、彼女の2人の元夫にも調査を行いました。 彼女の2番目の夫、ロブディクソンは、ジェス、タフト、コールの3人の子供の父親です。 彼女とロブが離婚した後、ペイジは金銭的にとても苦労していました。 彼女は、子供たちと住んでいたアパートの住宅ローンの支払いさえも困っていたのです。
結局、その離婚が、彼女に法的に支払い能力を与えるエスコートサービスビジネスを開設させることになるのです。 警察は、ロンにアリバイがあって、彼女の失踪に関与がない方向性で捜査を進めようとしていました。しかし、彼には幾つか気になることがあったのです。
なぜ、ロブ・ディクソンが彼女の元夫だったのか
ペイジの元夫を調査すると、ペイジがなぜロブ・ディクソンと離婚したのか、その秘密が明らかになってきました。コロラド地方検事のダン・ルービンスタインは、クライム・ウォッチ・デイリーにこう語った。「彼らは、かなり激しい関係性にあった。彼はよく怒り、大声で叫ぶこともあったようだ。」
警察は、ペイジとロブの結婚の記録を見て、やはりロブがペイジの失踪と関係があるかもしれないという考えを支持しました。ペイジの父フランク・ビルグフェルドでさえ 、すぐに孫の父親に指を向けたのです。
ディクソンは、家族の中で疑わしい存在だった
父のフランク・ビルフェルドは、クライム・ウォッチ・デイリーに、娘の2番目の元夫がどれほど不安定な感情の持ち主だったかを明かしました。「ディクソンには、2つの性格があります。それを私たちは、”グッドロブ”と”バッドロブ”と考えています。
始めは、100％”グッドロブ”でした。しかし、彼の財政状況が悪化するにつれて、多くの”バッドロブ”を見ることになったのです。2004年には、ディクソンとの口論の後、ペイジは、2回の911コールを行っていました。1回目のコールで、彼女はこう言ったそうです。「夫と私は喧嘩をしていました。そして、 彼は子供たちと一緒にいることを望んだのです。しかし、その後に、私が家に帰ると子供ら全員が殺害されるのを見つけることになると言ったのです。」
ディクソンが犯人なのか？
ロブ・ディクソンが過去にペイジと子どもたちを殺害すると脅していたという事実は、彼を失踪の主な容疑者にかけることとなりました。そして、ペイジが行った2回目の911コールは、身体的虐待に対しての申し立てであり、ディクソンがペイジの人生に害を及ぼす危険性があることを示しています。
告発こそされなかったものの、ペイジの家族はまだ彼女のことを心配していました。 「2回目の事件の後、新たに銀行口座を開設しました。彼女には、逃げるお金が必要だったのです。必要に応じて、彼女が子供と一緒に出て行けるようにしたかったのです」と父親はCrime Watch Dailyに語りました。
ディクソンが犯人から除外された理由
家庭内暴力の過去と子供たち脅したことによって、ペイジの2番目の元夫ロブは、間違いなく、犯人だと警察が踏んだ人物でした。 しかし、警察が連絡を受けたとき、彼はフィラデルフィアに住んでいることがわかったのです。
警察がペイジの失踪の連絡を受け取った電話で、おそらくディクソンが関与しているという情報は、既に入手していました。連絡をしたベビーシッターは、ペイジの不在を心配して、ロブとの関与の疑いを口にしていたのです。しかし、ロブにはアリバイがあった為、改めて警察は、ペイジの長い顧客リストに頼らなければなりませんでした。
彼女の二重生活の現実
The Daily Beastによると、「ペイジのビジネスは、かなりの需要があったため、より多くのキャストが在籍しているように見せるために、電話で声を変えて偽る必要がありました。 孤独な男性達は、自身を「キャリー」と呼ぶ女性にとても興味があったのです。
しかし、ペイジの違法ビジネスがいかに危険なものになるかを知った警察は、彼女の失踪を取り巻く状況を解決するために、ペイジの小さな黒い闇の本を開けざるを得ませんでした。
そこには多くの疑わしい容疑者が
ペイジの少なくとも5人のクライアント、または、”キャリー”のクライアントは、弁護を証言するために法廷に現れました。 これらの男性のうち、不正な小切手とこの性的な出会い系に対して14,000ドルを支払った男がいました。この男性は、ゲロゲ・コラルッツォという名前で、コカインの中毒者でした。彼は、ペイジが姿を消した夜、彼女に20回も電話をかけていました。
しかし、コラルッツォは、2011年に溺死してたので、証言することはできませんでした。別の容疑者は、彼女が姿を消した夜に、ペイジの電話にボイスメールを残していた男性です。ボイスメールには”モーテル6からかけているジョンだよ。今夜は来られるかなと思って連絡したんだ。」と残されていました。
とあるコールガールが証言する
その後、元グランドバリーのコールガールであるクリスティ・スティーブスは、犯罪を犯した可能性のある人物に心当たりがあると言って、証言しました。 彼女は、ウェイン・ダミコという名前の、彼女の元クライアントでもある男性が、2011年以前にペイジを殺したと彼女自身に告白したと証言しました。
クリスティは、彼が過去に強迫観念的で威圧的な態度を示し、自動車のセールスマンに成りすまして、彼女のサービスを求め脅してきたことがあったと言いました。また、彼が日頃からコカインの摂取量が多かったことを知った陪審員は、ダミコが事件の主な容疑者になるとしました。
クリスティは続けた
The Daily Sentinelによると、証人としてクリスティは次のように述べています。 「…彼は私に、誰にも見つからず、殺す方法を知っている。私のことを殺して、木材の中に入れ、誰にも見つけられない状況にすることだってできると言ってきました。」 さらには、「私は彼が主犯格だと思い、悪寒が走りました。私は普段から、直観がいいのです。」
この証言は実に恐ろしいものでしたが、陪審員は、そのほかの証言も得る必要がありました。また、クリスティ自身もこの時、コカインの影響下にあったことがわかったのです。
ウェイン・ダミコの元妻が語る
クリスティの証言に続いて、新しい容疑者のウェイン・ダミコの2人の元妻がコロラドの法廷で証言する音となりました。 両方の女性の証言は、ダミコから虐待されたというクリスティ・スティーブスの経験と一致しました。
両方の女性は、前夫との家庭内暴力と議論が絶えなかったことを話しました。 彼はまた、多くのコールガールを使用し履歴があったこともわかりました。それから、ダミコが実際にペイジを知ったことが判明！すべての証拠は、この車のセールスマンを指しているように見えました。 そして彼は、証言を求められ法廷に呼ばれることとなりました。
ウェイン・ダミコが証言台に
その後、新たな容疑者であるウェイン・ダミコは、法廷に呼ばれました。彼は、ペイジは、彼の近しい友人であったことを認めました。そして、彼は彼女のことを「良い人だ」と言いました。 彼は、クリスティの彼へのコメントは「完全に誤解だ」と主張しましたが、彼はページの死について話し始めました。
証言台に立つと、彼は審査員に次のように語りました。「この会話の文脈は、勘違いされています。僕は、その様な意味で言った訳ではない。これは文脈がすっ飛ばされています。 …僕は、ペイジを傷つけてなんかいない！」
証拠不十分
彼の証言の後、メサ郡地方検事ダン・ルービンスタインは、捜査官が更なる関連性を追跡したが、ペイジの死との関連を見つけることはできなかったと言いました。 「彼女がしてから2か月以内に、ダミコ氏と何かつながりのある出来事はなかったか、くまなく調べたがその証拠は、どこにも見つからなかったのだ。」
クリスティ・スティーブスは、説得力のある証言を行ったが、それだけでは不十分であり、ウェイン・ダミコが、ペイジの殺害に関与したという証拠にはなりませんでした。そして、数日後に、なんの答えも出ないまま、家族は呼ばれることになるのです。
被疑者
ペイジは、彼女のクライアント達ととても仲が良く、特にトラブルになる様な関係を持っているようには見えませんでした。 警察は、彼女の失踪と関係があるかどうかを判断するために、約8人の顧客に尋問を行いました。そのうちの1人が、彼らの印象に残ることになったのです。その名は、レスター・ラルフ・ジョーンズ。
捜査官は、彼の電話記録を調べ、ペイジが行方不明になる前に連絡をしてきた最後の一人であることを発見しました。 しかし、ジョーンズにもアリバイがありました。彼の発言は、警察が真実を暴くのに重要な証拠となったのです。ジョーンズについて、警察も、もう少し深く捜査する必要がありました。
ジョーンズに繋がる電話
捜査中、警察は多くの顧客が”キャリー”として知られている彼女をペイジと呼んでいることに気づきました。彼女が消えた日、”ジム”と登録されている男性から3度の電話がかかってきており、それは後に、レスター・ジョーンズによって使用されていた偽の名前であることがわかりました。
彼女にかけていた電話は、2日前にウォルマートで購入したプリペイド式のものであり、監視映像から、ジョーンズがその電話を購入していたことが明らかになりました。そして、後にその電話は、解約しようとしていました。しかし、その後も更に多くの関連する証拠が出てきて、それによってジョーンズの悲惨な過去も明らかになりました。
ジョーンズが犯人であるに違いない
ルービンスタイン地方検事は、犯罪監視局に対し、「[ジョーンズの]プリペイド式携帯は、その全履歴を遡っても5回しか電話をかけていませんでした。最初の電話は、ペイジの会社 Models Inc.からの折り返し電話であり、その後かけ直していました。そこで、その携帯電話は、充電がきれています。その後、二度と電話をかけることはなかったようです。」
レスター・ジョーンズは、身長195cmでした。これは、ペイジの運転席から運転した犯人の背の高さと一致します。つまり、レスター・ジョーンズが犯人である他なかったのです。
ハイキング途中で見つけられたペイジの遺体
調査が再び開始されるまでに、何年もかかりました。 ペイジは、5年間行方不明になっており、彼女がどこへ行ったのかについて誰も何も語りませんでした。 2012年、コロラド州西部でハイキングをしていた人が、丘を歩いている途中に死体に遭遇しました。警察がその遺体を調べると、それはペイジであることがわかりました。
家族の想像していた最悪の結果が現実となったのです：そう、ペイジは亡くなっていました。 検死により、ペイジは失踪した夜に死亡していたことが明らかになりました 。警察は、すぐに行方不明者事件から殺人捜査事件に切り替えました。 彼らは、ペイジが子供達を残して自ら死ぬことはないと確信し、殺人事件として捜査を始めたのです。
彼女の死の恐ろしい詳細
2012年にペイジの遺体を発見した場所は、ペイジの物が高速道路に沿って点在していた場所から南に約100km弱の乾ききった渓谷でした。最初の遺骨が発見された後、更に調査員はあたりに散在していた骨を発見しました。 ルービンスタイン地方検事は、犯罪ウォッチデイリーに次のように語った。「第一発見者は、まず最初に頭蓋骨を発見しました。また、その顎ラインと頭の後ろあたりには、テープが貼った後のようなものが残っていました。」
「実際に、ペイジがどのように亡くなったか正確にはわかりません。ただ分かっているのは、彼女は誘拐されたということです。 それは、高速道路に散らばった彼女の私物と、ダクトテープの痕から推測できます。既に亡くなっている人に、わざわざテープを貼らないですから。」
重要な調査結果
レスター・ジョーンズは、ペイジの失踪の夜、ちょうど彼女の車が燃えていただろう時間帯に、仕事が終わったと話していました。しかし、調査官は彼のアリバイに反する証拠を見つけたのです。
調査員は、ジョーンズが働いているキャンピングカーショップで、”他のエスコートサービス、ブラジャーのサイズ、どのようなセックスを希望するか”の内容が書かれている手書きのメモを見つけました。更には、バイアグラ、男性用の2つのかつら、ペイジの働いていた会社の食料製品も押収しました。そして、これの証拠はジョーンズのアリバイを覆すのに十分だろうと考えました。
ジョーンズの犯行となった決定的な証拠
数年前、警察はレスター・ジョーンズが彼女の失踪に何らかの形で関与していたのではないかと疑っていたが、彼はアリバイを持っていると主張していました。しかし、さらなる調査の結果、ペイジの燃えている車は、ジョーンズが働いていた場所の建物の向かい側にあったことを発見しました。 さらに、ジョーンズは、実は彼女が行方不明になる前に話した最後の一人だったのです。
警察は、彼を逮捕するのに十分な証拠があると判断しました。 ジョーンズの供述によると、ペイジにマッサージ代を支払ったが、それ以外は何も起こらなかったと言います。 彼は法廷に行きましたが、彼の最初の裁判は誤審という結果に終わります。しかし、それは決して終わりなんかではありませんでした。
ジョーンズは、どうやって刑を逃れられたのか
すべての証拠は全て彼に関連づけられており、ルービンスタインもまた、「彼の上司が職場のものではない不審なガソリン缶があったことも発見しています。 そして、それは車が燃えているのが見つかった場所から、わずか500mほどしか離れていませんでした。」 証拠は全て、彼を犯人と裏付けるのに十分に一致していましたが、最初の裁判では、それだけでは証拠十分とされました。
デイリービーストは、「最初の裁判は、陪審員の一致した判決を得られずに終わりました。ジョーンズを殺人事件に結びつける法医学的な結果がなかったため、彼を有罪にするのに十分な身体的証拠がないと言った人が12人のうち3人いた。 指紋やDNA、繊維などは見つかっていなかったのです。車は燃やされており、彼女の骨の一部などもありませんでした。」
賢明な判断を
証拠がなければ、多くの人はこのような事件の解決は難しいと判断するだろうが、ルービンシュタイン地方検事は、それを許しませんでした。 彼はデイリービーストに、「そこには、合理的な疑いの余地がない証拠があるにも関わらず、あの家族をもう1度、悲しみに突き落とすように感じました。」12人の陪審員には、センクスギビングとクリスマスの休暇を与え、もう一度考え直すように説得しました。
そして、この事件に決して間違いがあってはいけないと訴えました。レスター・ジョーンズ、ただ一人がこれらの犯行を行うことのできた唯一の人物であると。
ジョーンズがペイジを殺害したのか
誤審と判断された後、ジョーンズの元妻のリサ・ナンスは警察に行き、非常に興味深い情報を提示しました。ナンスによると、ジョーンズは、とても暴力的な性格だったようです。 彼女は、ジョーンズと別れた後、彼が彼女の元ボーイフレンドの1人に暴力をふるったことがあると主張しました。
更に、彼女はジョーンズには、暴力事件の過去があるとも付け加えました。 更に、事件に関して、ジョーンズがあまりにも多くのことを知っていたので、おそらく彼がペイジを殺したのではないかと言いました。 ナンスの証言を使用して、検察官は再びジョーンズをペイジ・ビルグフェルドの死で裁判にかけることに成功しました。
犯人は、元妻を攻撃
レスター・ジョーンズが、スーパーママのペイジ・ビルグフェルドの誘拐と殺人の裁判に改めて立った際、彼に対して証言した元妻は、彼の暴力的な一面について驚いていないと言いました。 なぜなら、彼女も彼に直接暴力を受けた過去があるからです。
彼女は、彼との離婚後に恐ろしく暴力的な事件があったことを検察官に伝えました。ジョーンズとの関係が終わった後、リサは幸せになろうと、新しい男性と付き合い始めました。 しかし、ジョーンズは、リサをそんなに簡単に次に行かせようとはしませんでした。
ジョーンズの怒り
レスター・ジョーンズの元妻であるリサ・ナンスは、失敗した結婚から回復し、まさに新しい生活を始めようとしていました。しかし、彼女が新しい男性に出会ったとき、ジョーンズは、彼女の交際関係が失敗することを望んでいたのです。ジョーンズは、彼女がジブnより先に進むことを許せなかったのです。
そのため、乗車中にそのカップルにいきなり攻撃を仕掛けたのです。ジョーンズは、誰かが怪我をするまで、その暴力が止められないのは、その事件から明らかだったと、ナンスは語ります。
リサ・ナンスの恐怖
リサ・ナンスは、彼女の元夫とのその事件について、それは悪夢だったと話し続けました。 レスターが車に突っ込んできたとき、彼女の新しいボーイフレンドは車から降りて、走ろうとしました。そして、ジョーンズは、実際に銃を抜き、男を撃ったのです。幸いにもそのナンスの新しいボーイフレンドにはヒットしませんでした。
更に、彼は元妻のナンスにも銃を向けましたが、奇跡的に彼は彼女と話してくれました。 リサは「彼は、私にも銃を突きつけてきたわ。」と語ります。どうやらジョーンズは、彼女がもう彼との関係に疲れて、別れたことをうまく受け入れられてなかったようです。
似たようなシナリオ
彼女のボーイフレンドを撃った後、レスター・ジョーンズは、元妻リサ・ナンスを彼自身の車に乗せました。警察は、ペイジに起こったことと、どこか似たようなシナリオであることに気づきます。その時、ナンスは、何か飲むもの買おうと提案することで、彼と落ち着いて話をしようととしました。
彼らが飲み物の購入場所に着くと、彼女は「自分の車について確認の為に電話する必要がある」と言って、代わりに911に電話をし助けを求めました。すぐに、リサ・ナンスの要請で警察が駆けつけたので、大事には至りませんでした。 悲しいことに、このシナリオはペイジが直面した可能性のあるものと、多くの類似点があるように見えました。しかし残念ながら、ペイジは助けを求めることができなかったのです・・。
軽度の影響
この時、レスター・ジョーンズが、彼の元妻リサ・ナンスと彼女の新しいボーイフレンドに加えた暴力は、軽傷ですみました。 ジョーンズは、その事件の直後にすぐに逮捕されましたが、その後すぐに保釈されたと、ナンスはデートラインに語りました。もし、この時期に警察が彼の悪意や暴力的な性格を考慮に入れていれば、ペイジは今も生き続けていたかもしれません。
車に乗っている間に、事件に巻き込まれる点で言うと、非常に多くの類似点がペイジ・ビルグフェルドの件と重なります。しかし、今となっては悲しいことに、既に手遅れであり、命も奪われてしまったため、この事件がわかっていたことによって、救えたかどうかは、謎に包まれたままである。
これが初めてではなかった
裁判中、リサ・ナンスは、ペイジの殺人犯とされているレスター・ジョーンズとの恐ろしい経緯を証言しました。 しかし、彼のしていたことは、彼女の新しいボーイフレンドを撃って、彼女を誘拐しようとしていただけではなかったのです。
彼との結婚生活中、ナンスは、あるとき一人で携帯電話で友人と話していました。 彼女がキッチンに行こうとすると、ジョーンズが暗闇の中、彼女のソファに座っているのを見つけました。 その光景は、とても薄気味悪かったと言います。そして、特に彼女に話しかけてくる訳ではなく、彼はただ、彼女が友達と話していた内容を繰り返しマネしていたのです。
ナンスの恐ろしい試練
リサ・レンスは、ジョーンズが自分の人生を脅かすようになったので、ジョーンズを通報しようとしました。彼は、その後も運転中に奇妙なターンを繰り返したり、彼女に向かっている場所を尋ねられると、「僕は君を殺す」と言って、彼女を繰り返し殴ったりしました。
彼は、彼女を湖の底に入れ、誰にも彼女を見つけないようにすると話しました。そこで、彼女は、まだ彼のことを愛しており、どうにかこの関係がうまくいくように解決出来るようにしようと彼を説得したと言います。 その後、彼らはホテルに向かおうとしたので、そのロビーで彼女は逃げることができました。その事件も、ジョーンズは再び軽い注意で処理されました。2つの事件によって、短い期間、刑務所に入ったこともあったようですが、この期間は、未来の暴力事件を阻止するのに十分ではなかったようでした。
ジョーンズの支離滅裂の供述
もちろん、ペイジの遺体が見つかった後、ジョーンズは再び裁判にかけられました。ジョーンズは、二度目の裁判の際に彼のアリバイの詳細を忘れていました。 警察は、彼が職場でゴミ箱に捨てた携帯電話を見つけましたが、彼がそれを買った証拠があったにも関わらず、今度はそれを否定しました。ルービンスタイン地方検事は、犯罪ウォッチ・デイリーに、「まず、ウォルマートにいたこと自体も最初は否定しました。そして、ソーダを買うためにそこにいた。」と今度は言ったのです。
写真を見せると、最終的には、彼はそこにいたことを認め、モンスターケーブルを買ったと供述しました。しかし、「”その女性”と一緒にいた訳ではない」と否認しましたが、ペイジの車の運転席から、警察犬がジョーンズの匂いを感じ取ったことを証拠としてあげました。
警察犬ハンドラーの証言
レスター・ジョーンズが殺人罪で告発され、改めて裁判が始まった後、多くの証拠が現れ始めました。メサ郡の陪審員は、犯罪現場に駆けつけた犬のハンドラーから、かなり興味深い証言を聞きました。
具体的には、目撃者は、専門家のサラ・プラッツとジュリー・ジョーンズという名前で、どちらも捜索救助グループであるVK9で働いていました。 2人の女性は、最初にペイジの燃えた車の死体の香りを犬が中心に嗅ぎ回ったといいます。そして、その犬は押収されたジョーンズの物と、ペイジの車の匂いが同じであることを訴えたのです。
ジョーンズは、犬の証言を否定
ハンドラーが2007年に貯水池にあった死体とレスター・ジョーンズの香りの両方を見つけた後、それらの証拠は調査員に提示されました。 サラ・プラッツと彼女のパートナーであるジュリー・ジョーンズは、犬が後部座席で死体の香りを見つけたのに対し、レスター・ジョーンズの香りは、前部座席からのものであるという証拠をさらに突きつけました。
両方の女性はまた、捜査を手伝う前は、事件について何も知らなかったと述べました。 更に、犬が犯罪現場のエリアからそう遠くない、彼の職場までジョーンズの香りを追跡できたことにも注目しました。これの証拠は、これまでの裁判で聞いた中でも、最も説得力のある証拠でした。
また誤審？
最初の裁判が誤審で終わって、なんと2回目の裁判も同じく誤審で終わりそうになった出来事が、ペイジの友人キャロルが証言した際にありました。彼女は、証言が終わり、証言台を立ち去ろうとした時、ジョーンズに向かって、「ガラクタの殺し屋のゴミクズ」と叫んでしまったのです。
裁判官は、そのコメントを聞いていましたが、陪審員はそれを聞いていなかったので、裁判は続行されました。しかし、裁判官は、キャロルが法廷を軽視していると判断し、彼女の証言は無効となりました。
裁判は続く
キャロルの証言台からのコメントは、別の誤審判決につながる可能性がありましたが、裁判官は陪審員がその発言を聞いていなかったので、裁判を続けると判断しました。キャロルは、自分のコメントに対して謝罪し、「ごめんなさい。とても許せなかったので、彼を見たときには、自分の感情を抑えることができなかったわ。
もし、彼があなたの友人に同じような事をしたら、あなたはどうしますか？」と述べたのです。待ちに待った2回目の裁判の決着がまだ着いておらず、その状況にペイジの友人も家族も、様々な感情に満ち、神経も張り詰めていました。
ペイジの殺害を告白
2回目の裁判で、ジョーンズの弁護士は、彼をペイジの死に結びつける物理的な証拠はなかったことを改めて指摘しました。彼らはまた、2011年に彼女を殺害したかもしれない別の男性が死亡していることも指摘しました。しかしその後、なんと驚くべきことがわかったのです。 そう、ジョーンズは、ペイジを殺害したとついに告白したのです。
彼がなぜ犯行を行ったかの理由について説明は強制されず、誰もその裏に隠された真実を知ることはできませんでした。しかし、裁判官は、彼に禁固65年を言い渡しました。 彼には仮釈放の資格も許可されませんでした。現在、ペイジの両親は3人の孫の世話をしており、父親は、とても積極的にその生活に参加しています。
人生には意味がある
ルービンシュタイン地方検事は、ペイジ・ビルグフェルドのこの哀しい死にふさわしい判決を勝ち取るために、執拗なアプローチを取りました。彼はCrime Watch Dailyに、「すべての人の人生が重要であり、ペイジにとっては、この二重生活に意味があったのです。人々は正義に値しないと考える人もいるかもしれないが、そこは本当に悩ましいことなのです。」
陪審員が最終的にレスター・ジョーンズに有罪判決を下したとき、彼は第1および第2の殺人、ならびに第2の誘拐罪で有罪となりました。その結果、彼は、ペイジが最初に行方不明になってから9年以上経った、2016年11月に刑務所で終身刑を宣告されたのです。
ホッとしたが怒りは収まらない父
ペイジの父フランク・ビルフェルドは、クライム・ウォッチ・デイリーにこう語りました。「これは神が、地球上の生物に命を与えた時、最も無駄な命だったと思います。率直に言って、神が誰を地球に住まわせるか決めるときに、彼の名前は飛ばすべきだったのです。 彼の存在は、社会への負担以外の何物でもありません。何も貢献しておらず、彼のすべては社会への負担です...
ペイジのモチベーションは、彼女の子供たちが、どうやって輝いていくかを見ることでした。実際に、私も子供たちの周りにいると、とても癒され刺激を受けますが、その感情と同時に、ペイジがこの世にいないことを思い知ることになるのです。」
残された家族
おそらく、ペイジ・ビルグフェルドの死で最も被害を受けたのは、彼女の子供たちでしょう。彼女は愛情溢れる家族を作ることに専念していましたが、その子供の幸福と生活をサポートするために行っていた彼女のサービスが、今回の事件に関与していたことを知るのはとても悲しいことです。 母親が行方不明になったとき、ペイジの娘のジェシーは、わずか8歳でした。そして、この裁判の最終判決が下った時には、既に18歳になっていたのです。
裁判で、彼女は、3人の子供全員をダンスクラブに入れたり、マクドナルドへ食事をさせたり、サッカーの練習に定期的に連れて行ったり、パンパースシェフの製品とベビースリングを売るサイドビジネスを、掛け持ちしていた愛情深い母親について説明しました。」
彼女の子供達は、事件の一部しか知らない
ジェスと彼女の兄弟は、母親が深夜やその他の時間帯に家を開ける際には、ベビーシッターによって世話をされていました。ペイジのこの事件のすべてを子供達に語ることはできませんが、娘のジェスは、母親のしていたある仕事が、他の起業家たちの事業内容とは異なることを知っていました。
その後、ジェスが亡くなった母親について話す機会がありました。彼女は、母親の時間外の仕事について知っているかどうか尋ねられたとき、こう答えたのです。「当時、それは本当にただのマッサージとダンスだと信じていたわ」と。
